Bec-ouvert asiatique
mars 12th, 2007
Doté d’un bec pouvant ouvrir les moules.
Les deux espèces du genre Anastomus doivent leur nom vulgaire à l’espace (de 6mm en moyenne) qui existe entre leurs mandibules, au niveau de leur partie médiane plus précisément. Cet intervalle est dû à la courbure de la mandibule inférieure (os et revêtement corné), la mandibule supérieure restant droite. Il n’existe pas chez les oisillons et il semble que ce soit seulement après leur envol qu’il commence à se former.
Des observations ont montré que l’anastome n’utilise pas toujours ce bec étrange à la manière d’un casse- noix pour briser la coquille des mollusques dont il se nourrit. Le plus souvent, la pointe de la mandibule inférieure est introduite dans la coquille et déloge l’animal. En fait, le bec servirait surtout à saisir sans difficultés les proies, les extrémités des mandibules étant convergentes.
L’anastome mange aussi bien des gastropodes que des bivalves longs de plusieurs centimètres. Il distribue également des mollusques à ses petits après les avoir régurgités, car son estomac dilatable lui permet d’en avaler beaucoup.
L’anastome pêche dans l’eau peu profonde ou sur la végétation flottante ; son bec légèrement ouvert se referme dès qu’il touche une proie. Plus petit que les autres Ciconiidés, cet oiseau a un vol très agile et des battement d’ailes rapides (environ 200 à la minute). Il niche en colonies denses puisqu’on observe jusqu’à une vingtaine de nids sur un même arbre ! Les jeunes commencent à exercer leurs ailes à l’âge de trois semaines et sortent du nid à 50 jours. Un des adultes demeure auprès d’eux durant les 3 premières semaines. La femelle pond 4 ou 5 œufs. La longueur totale d’un adulte est de 80cm et la longueur du bec est de 13 à 19centimètres.
Classe : Oiseaux ; Ordre : Ciconiiformes ; Famille : Ciconiidés ; Genre & espèce : Anastomus ascitana.
