Polyptère.
octobre 15th, 2008
Ce poisson respire l’air et rampe comme un scorpion.
Le polyptère est l’une des curiosités du règne animal. C’est un habitant des eaux douces d’Afrique, dont 4 espèces étroitement apparentées vivent dans les contrées tropicales. Le polyptère se tient caché au sein des touffes de plantes aquatiques qui prospèrent aux bords des cours d’eau et des lacs. Le soir, il en sort pour aller chasser.
Ce curieux poisson meurt rapidement lorsqu’il est condamné à se tenir immergé dans l’eau. Il lui faut absolument de l’air pour assurer sa respiration. Dans la nature, il monte lentement vers la surface, fait le plein d’air, dont il remplit son poumon auxiliaire, puis replonge vers le fond où il se repose. Il répète ce manège périodiquement.
Le polyptère use de ses nageoires pectorales comme de véritables pattes pour supporter la partie antérieure de son corps. Lorsqu’il est en chasse, il avance par saccades et s’arrête souvent, tenant sa tête dressée, un peu à la manière d’un triton. Il peut aussi se déplacer en marche arrière. Ce n’est que lorsqu’il se sent menacer qu’il se décide à adopter la nage, pour fuir au plus vide. Il ondule de tout son corps à la manière d’une anguille et disparaît dans le premier fourré végétal qu’il rencontre.
C’est un poisson carnassier, qui dévore toutes sortes de petits animaux aquatiques, et son plan préféré est un plat de larves d’insectes. Il est considéré par les zoologues comme une créature primitive, formant un chaînon intermédiaire entre les poissons osseux et les poissons cartilagineux. En tout cas il ne manque pas d’intérêt et les recherches sur son anatomie et son comportement se poursuivent. (Activement ? J’en doute !!) C’est un ovipare qui adulte fait de 50 à 70 cm. Je n’ai pas d’autres informations sur sa reproduction et ses mœurs.
Classe : Ostéichthyens ; Ordre : Polyptériformes ; famille : Polyptéridés ; Genre & Espèce : Polypterus sp.
