Chat marsupial à queue tachetée.
octobre 17th, 2008
Ce chat marsupial est aussi appelé ‘’ chat- tigre ‘’.
Le chat marsupial tachetée, ‘’Dasyurus maculatus ‘’ ou encore chat- tigre est le plus gros carnivore marsupial du continent australien. Il appartient à la même famille que le ‘’Diable de Tasmanie ‘’ et le ‘’Thylacine ‘’. Il y a au total 6 espèces de chats –marsupiaux, dont 4 en Australie et 2 en Papouasie- Nouvelle- Guinée.
Les dasyures tigres mesurent entre 35 et 75 cm de long et ont une queue pouvant atteindre 50cm. Les femelles sont plus petites que les mâles et pèsent 4 kg contre 7 kg pour les mâles. Ils ont une fourrure épaisse qui peut aller du fauve clair au brun ou noir avec de petites taches blanches sur le corps à l’exception de la queue touffue qui peut présenter une tache blanche à l’extrémité.
En fait, s’ils ont plus ou moins la taille du chat, ils ressemblent davantage aux genettes ou aux civettes, avec leur museau pointu et par leur allure générale. Ils ont une dentition nettement carnassière. En dépit de leur réputation de férocité, réputation due à leurs méfaits dans les poulaillers du temps qu’ils étaient nombreux, ce sont des animaux plutôt timides, susceptibles, même, d’être apprivoisés. Il paraîtrait que maintenant qu’il est presque disparu dans certaines régions, les fermiers regrettent de lui avoir fait tant de misère, à cause des souris qu’ils détruisaient.
Leur régime alimentaire comprend une grande variété de proies. Les oiseaux, les rongeurs, les autres petits marsupiaux, reptiles et insectes. Ce sont de bons grimpeurs mais ils passent la plupart de leur temps au sol. Leur activité est nocturne, mais ils passent de longues périodes à se chauffer au soleil. Ils nichent dans les bancs de rochers, dans les creux ou de petites grottes.
Les femelles ont une portée par an de 4 à 6 petits. La gestation est de 21 jours puis les jeunes restent encore 7 semaines dans la poche marsupiale et deviennent indépendant au bout de 18 semaines. La maturité sexuelle est atteinte vers un an, et sa durée de vie est de 4-5 ans.
Classe : Mammifères ; Ordre : Dasyuridés ; Famille : Dasiurinés ; Genre & Espèce : Dasyurus maculatus.
