Chiens des buissons.
novembre 24th, 2008
Appelé aussi ‘’Zorro ‘’
Le chien des buissons est un canidé qui vit en Amérique central et en Amérique du sud. Présent aussi dans la forêt guyanaise, il vit en groupe et ne s’éloigne guère de l’orée des bois.
Il a un corps allongé (60cm) au pelage fourni, les pattes très courtes qui le portent alors à 30cm au garrot. La tête est carrée avec de petites oreilles et une queue très courte. Les doigts sont reliés par des membranes qui facilitent la nage, car c’est un animal semi- aquatique qui plonge et nage avec une très grande facilité, le meilleur nageur de tous les canidés sauvages. On l’a comparé à une sorte de chien basset ou à une grosse martre, avec son poids de 5 à 7 kg.
Très largement distribué, le ‘’zorro’’ fréquente les steppes plus ou moins arborées et buissonnantes du Panama jusqu’au Paraguay. Il vit en groupe comprenant une dizaine d’individus, fortement hiérarchisé et formé de plusieurs couples monogames et des petits du couple dominant. La gestation dure environ 67 jours et la portée sera de 4 à 6 petits qui naissent dans le terrier et sont alimentés par les adultes durant 5 mois. Leur activité est diurne et la nuit ils réintègrent leur terrier- dortoir, ou encore les cavités des arbres.
Ils se nourrissent principalement de rongeurs de grande taille, comme l’agouti (rongeur), le capybara (seigneur des herbes, qui peuvent avoir plus d’un mètre de long et peser de 35 à 60 kg), mais ne dédaignent pas les oiseaux, les amphibiens et les petits reptiles. Sa maturité vient à l’âge de 12 mois et l’espérance de vie de 10 ans.
Il ne peut être chassé, ni vendu et il bénéficie d’une protection totale, car l’IUCN le classe comme animal vulnérable par la destruction de son biotope. L’espèce fut découverte en 1842 à partir de fossiles trouvés dans une caverne au Brésil. L’animal vivant ne fut découvert que bien plus tard. Certaines tribus indiennes du Brésil en élèvent comme animal de compagnie.
Classe : Mammifères ; Ordre : Carnivores ; Famille : Canidés ; Genre & Espèce : Speothos venaticus.
