Dohle.
novembre 28th, 2008
Par ses mœurs, il est l’équivalent asiatique du lycaon africain.
Le dohle est le chien sauvage asiatique, appelé aussi cuon ou cyon, de son nom de genre latin, venant lui même du grec ‘’Kuon et kunos ‘’ (Chien). Largement distribué de l’Inde à l’Asie du Sud- Est ainsi qu’à Java et Sumatra, au nord jusqu’en Sibérie à travers la Chine. On en distinguait plusieurs espèces, naguère, mais les quelques 12 races géographiques sont actuellement considérées comme appartenant au seul ‘’Cuon alpinus ‘’ (chien alpin) au sens élargie de la ‘’montagne ‘’ et non des ‘’Alpes ‘’, c’est en effet un animal montagnard, les forêts d’altitude constituant son habitat d’élection.
La robe su dohle est à dominance rousse, plus ou moins marquée, atténuée parfois de tons bruns, gris et jaunâtres. Chez les races des régions froides, le pelage est spécialement long et fourni. Le mâle est beaucoup plus grand que la femelle. Il mesure 75cm à 1 mètre de long et pèse de 14 à 20 kg. Sa queue mesure environ 40cm de long et son extrémité est noire.
Les dohles vivent en communauté parfois de 40 individus. Autrefois de plus de 100 individus, mais ces importants groupes ont disparus, à cause de la progression de l’habitat humain, et de l’extension des terres agricoles. Sa raréfaction est aussi due à celle de ses proies : sangliers, mouflons, bouquetins, chevreuils et cerfs divers, ainsi que dans le nord, rennes et bœufs musqués.
C’est un prédateur terrible, comme le lycaon en Afrique, et dont la technique de chasse en meutes offre quelques similitudes. Le dohle pourtant un peu plus léger, aux pattes pus courtes, n’est pas rapides mais compense cette déficience par son endurance : s’il le faut, la meute poursuit sa proie des heures durant, jusqu’à ce qu’elle s’effondre épuisée. De la même façon que le font les lycaons, la proie est attaquée par- derrière, mordue au ventre et aux flancs, les dohles commencent à la dévorer avant même qu’elle est expirée. Ils sont capables de s’attaquer aux ours, tigres et buffles, en revanche, ils semblent ne pas s’en prendre à l’Homme ni à son bétail.
Comme les loups, seul le mâle et la femelle ‘’alpha ‘’ se reproduisent, ce qui explique en partie les menaces de disparition qui pèsent sur cette espèce. Ils élèvent leurs petits dans un terrier. Cette espèce est protégée, car elle assure un rôle utile dans l’équilibre écologique. Il ne resterait aujourd’hui que quelques milliers de dohles sur la planète.
Classe : Mammifères ; Ordre : Carnivores ; Famille : Canidés ; Genre & Espèce : Cuon alpinus.
