Boomslang.
décembre 11th, 2008
Un serpent arboricole au venin très toxique.
Le nom de boomslang, qui signifie en afrikaans ‘’serpent d’arbre ‘’, indique bien le milieu naturel que fréquente ce reptile. Il n’est pas tout à fait aussi arboricole que le mamba vert, mais c’est cependant parmi les frondaisons qu’il se tient de préférence. Très agile, il rampe avec rapidité et grimpe comme un véritable artiste, parvenant à s’accrocher à d’infimes aspérités des troncs ou des branches pour hisser son corps.
Pris de panique, le boomslang n’hésite pas à se jeter dans le vide du haut du arbre ; il tombe à terre sans se faire mal et poursuit sa fuite vers un buisson ou un fourré. On dit qu’un boomslang parvient à rattraper un homme à la course, ce qui n’est toutefois pas prouvé.
Il se nourrit d’animaux, avant tout des caméléons, lézards et autres petits reptiles qui font les frais de ses festins, mais, il s’en prend aussi aux petits mammifères et aux oiseaux, dont il détruit les jeunes au nid ; il dévore parfois des grenouilles. On ne peut donc pas dire de lui qu’il est spécialisé sur une proie plutôt que sur une autre.
Le boomslang saisit sa victime entre ses mâchoires et la serre longuement, afin de permettre au venin de pénétrer dans les tissus de sa proie. C’est un serpent opisthoglyphe, qui possède les dents venimeuses en arrière de la mâchoire supérieure, de sorte qu’ils sont sans danger pour l’homme. (Tout comme la couleuvre de Montpellier.) Son venin est très toxique, mais il faut plusieurs minutes au serpent pour le faire pénétrer dans une plaie. Pour impressionner un ennemi, le boomslang a la faculté de distendre la peau de son cou en s’aplatissant latéralement. Ovipare la femelle fera une ponte de 8 à 23 œufs, qui incuberont durant 5 à 7 mois. La longueur des jeunes à l’éclosion fait 38cm, adulte, il fera 1 m 20 à 1 m 80.
Classe : Reptiles ; Ordre : Squamates ; Sous- Ordre : Ophidiens ; Famille : Colubridés ; Genre & Espèce : Dispholidus typus.
