Iguane marin.
décembre 28th, 2008
C’est le seul lézard qui plonge dans la mer pour se nourrir.
Cet énorme lézard, qui est étroitement apparenté aux beaux iguanes verts des jungles sud- américaines, ressemble plutôt à quelque reptile préhistorique. Certaines personnes croient effectivement que l’iguane marin est le descendant ou le survivant de dinosaures, mais cela est faux. En réalité, il a évolué à partir des cyclures antillais (Gros iguanes herbivores), et s’est progressivement adapté à la vie aquatique. Il est le seul lézard inféodé à la mer, et ne saurait vivre loin de cet élément liquide.
Il se nourrit exclusivement de certaines algues, qu’il va brouter en plongée jusqu’à 20 et même 30 mètres de profondeur. Deux fois par jour, il quitte les roches de lave noire sur lesquelles il se tient toujours, pour aller plonger, après avoir nagé vers le large à travers vagues et marées et cela, jusqu’à 300 mètres du rivage.
Il est curieux de constater que lorsque l’iguane marin a peur, il fuit invariablement vers la terre et non vers la mer, où il devrait mieux se sentir en sécurité que parmi les rochers. Ce réflexe, prouve que cet animal est réellement issu d’une forme ancestrale terrestre.
L’iguane marin se rassemble en troupes de plusieurs centaines sur certains points des îles Galapagos. Chaque mâle veille sur quelques femelles et gare à celui qui viendrait les lui contester. Il se produit parfois des batailles violentes, au cours desquelles les iguanes s’infligent des blessures sanglantes avec leurs dents.
A la saison de reproduction, les femelles vont pondre 2 ou 3 œufs dans le sable des plages, laissant au soleil, le soin d’incuber les œufs. (100 à 120 jours) selon la vaillance du soleil. A l’éclosion les petits font 22 cm et adultes, ils feront de 1 mètre à 1 mètre 25. Lorsqu’il est en plongée, cet iguane ralentit volontairement son rythme cardiaque.
Classe : Reptiles ; Ordre : Squamates ; Sous- Ordre : Sauriens ; Famille : Iguanidés ; Genre & Espèce : Amblyrhynchus cristatus.
