Serpent- corail africain.
février 26th, 2009
Il passe sa vie, caché dans le sol.
Le serpent- corail africain ne le cède en rien aux différentes espèces de serpents –corail sud –américains, sur le plan de la coloration. C’est en effet un très beau serpent, paré de couleurs vives, disposées en dessins variés. En fait, il en existe plusieurs espèces, qu’on désigne sous ce même nom collectif. Ces serpents appartiennent à la famille des Elapidés, et sont apparentés aux cobras, aussi bien qu’aux serpents- corail du Nouveau- Monde.
La biologie des serpents – corail est encore imparfaitement connue, du fait que ces reptiles ont la curieuse coutume de vivre constamment cachés dans le sol. On ne les voit jamais et les rencontres ne sont que le fruit du hasard. C’est principalement lorsque, pour une raison ou une autre, on fouille le sol ou que l’on défriche un bout de terrain pour y faire des labours, qu’il est possible d’apercevoir un serpent- corail africain.
La tête arrondie et le museau obtus permettent au serpent –corail africain, tout comme à ses cousins américains, de creuser des galeries dans le sol meuble. Il aime à se tenir dans les souches pourries d’arbres tombés de vieillesse ou abattus. C’est surtout dans ces endroits qu’il faut le chercher.
Lorsqu’il est inquiet ou irrité, le serpent- corail redresse la tête et le cou à la manière des cobras. Non agressif, son tempérament placide en fait un animal peu dangereux, en dépit de la toxicité de son venin. Sa bouche est trop petite pour qu’il constitue un danger pour l’Homme. Il est surtout actif la nuit et se nourrit de lézards et de petits rongeurs. Adulte, sa longueur va de 35 à 50 cm.
Classe : Reptiles ; Ordre : Squamates ; Famille : Elapidés ; Genre & Espèce : Aspidelaps scutatus.
