Ourebi
avril 18th, 2006
Une élégante petite antilope.
L’Ourébi ressemble à une gazelle. Il peut être distingué du Sylvicapre de Grimm par sa couleur « blond à fauve brun », son ventre blanc, ses grandes et longues oreilles et ses cornes plus droites. Une zone de peau glabre noire située sous la base de l’oreille est caractéristique. La femelle ne porte pas de cornes. Il fréquente les prairies ouvertes et la brousse. Il est diurne et préfère se nourrir tôt le matin, quittant sa retraite nocturne avant le lever du soleil, et se retire pour ruminer tranquillement dans l’herbe haute lorsqu’il commence à faire chaud. L’ourébi vit généralement par couples, mais on en observe, parfois, de petits groupes de 5 à 6 individus. La plupart des groupes sont des couples monogames avec leurs petits. La défense du territoire est assurée par le couple, bien qu’occasionnellement, il peut y avoir 2 ou 3 femelles résidentes. Les jeunes mâles sont chassés du territoire dés l’adolescence. Il arrive que les jeunes femelles restent et se reproduisent parfois avec le père.
La saison du rut se situe au début de l’année. L’ourébi devient alors plus étroitement territorial que durant les autres mois. Chaque mâle délimite son territoire en le marquant au moyen d’urine ou d’excréments, ainsi que par des emplacements piétinés par le mâle et rendus ainsi odorants grâce à des sécrétions émises par des glandes spéciales situées près des sabots. Face aux prédateurs, l’Ourébi se cache et s’échappe au dernier moment en courant et en sautant. Il bondit haut et laisse apparaître son arrière train blanc, en émettant des sifflements aigus. Le jeune est allaité pendant 4 à 5 mois, mais coordonne ses mouvements, court et saute dès les premières heures.
Heureusement pour lui, l’animal dispose de sens étonnamment fins, aussi s’éveille-t-il au moindre bruit suspect pour prendre aussitôt la fuite. Il arrive que l’ourébi bondisse sur place, comportement propre à un certain nombre d’espèces d’antilopes. Ces bonds verticaux lui permettent de voir pardessus les herbes et de déceler, le cas échéant un éventuel prédateur à l’affût dans les environs. Les combats entre mâle sont rares, car leurs cornes peuvent infliger de sérieuses blessures. Mais il existe les parades rituelles des « accordailles », qui ne sont que simulacres. La femelle ne met bas que d’un petit après une gestation de 210 jours. La longueur d’un corps d’adulte est de 1 mètre et la queue de 10 à 15 cm. Le poids varie selon les sexes et l’âge de 14 à 21 Kg, la hauteur à l’épaule de 50 à 70 cm, et la longévité de 12 ans.
Classe : mammifères ; Ordre : Artiodactyles ; Famille : Bovidés ; Espèce : Ourebia ourebi .
