Les canidés.
mai 14th, 2009
Parlons canidés…
Du genre canis il y a 6 espèces.
Le Canis lupus : le loup illustre au mieux les tendances évolutives de cette famille de carnivores. Puissant, intelligent, résistant mais refoulé par l’homme et sa civilisation, le loup n’est encore nombreux que dans les régions les plus vierges et naturelles de son immense aire de distribution primitive ; il suffit d’un hiver rigoureux pour le voir réapparaître ici ou là, en zone tempérée.
On en distingue un bon nombre de formes, sous –espèces ou races géographiques, peut-être 20 ou 30, dont plusieurs se sont éteintes dans les siècles en cours ou sont en voie de l’être : ces races adaptées à leur type d’habitat, varient en taille et en poids (de 17 à 80 kg) et par les teintes dominantes de leur pelage, d’où les divers noms qu’on leurs donne : loup des forêts, des steppes, des roseaux, loup gris, noir roux, blanc du Grand-Nord……
Puis son cousin, le canis familiaris, autrement dit le chien domestique. On admet près de 400 races actuelles de chiens domestiques, issues d’hybridations savantes de la part d’éleveurs spécialisés. Il s’agit en fait de races dérivant d’autres races…. Quand au ‘’chien domestique ‘’ de base, le premier compagnon de l’homme, voici peut-être 15 000 ans, on s’accorde actuellement à lui voir pour unique ancêtre…le loup, ce qui arrive à lui donner le nom scientifique de ‘’canis lupus familiaris’’.
Et pour finir, le canis dingo, le dingo. C’est le ‘’chien sauvage australien ‘’, dont l’origine est encore discutée : on l’a considéré comme une espèce bien définie, mais il semble qu’il représente un chien domestiqué (peut- être issu du ‘’dohle ‘’ (Cuon alpinus), le chien sauvage asiatique introduit en Australie par les aborigènes et retourné à la vie libre, d’où le nom scientifique précis qu’on lui donne : ‘’Canis familiaris dingo ‘’
Le célèbre hurlement du loup n’est qu’une des manifestations vocales de l’animal, pour communiquer avec ses compagnons de meute ou avec d’autres meutes.
