Anaconda
juillet 22nd, 2009
On affirme qu’il atteint 15 mètres de long, mais ce n’est qu’une légende.
L’anaconda, le plus grand serpent du Nouveau- Monde est apparenté aux boas et aux pythons. Si ce n’est le plus long serpent du monde, il surpasse cependant la majorité des boïdés par le diamètre de son corps. Par son poids et son volume, il figure parmi les plus gros reptiles actuels. On prétend souvent que l’anaconda atteint et dépasse même largement les 10 mètres, mais il me semble que les 8 mètres sont déjà un métrage plus juste.
On connaît bien certains spécimens longs de 6 et même 7 mètres, et ce sont déjà des géants. Depuis le début du siècle dernier, la Société zoologique de New- York promet ne récompense de 5 mille dollars à qui lui montrerait un anaconda de 9 mètres. Il semblerait que le pari tient toujours, personne n’ayant, autant que je sache, trouver un tel monstre. Outre l’anaconda illustré ici, il existe une seconde espèce plus petite, ‘’l’Eunectes notaeus ‘’ qui vit au Paraguay.
L’anaconda a des mœurs amphibies, pour ne pas dire franchement aquatiques. Il passe en effet la majeure partie de sa vie à demi ou entièrement immergé dans l’eau, et il serait vain de le chercher ailleurs que dans les marécages ou au voisinage immédiat des cours d’eau amazoniens.
Il se nourrit d’animaux les plus divers, mais ce sont les cabiais (de gros rongeurs à pattes légèrement palmées) et les pacas (gros rapace aussi, voisin de l’agouti.), de même que les petits cervidés qui forment l’essentiel de son alimentation. Comme les boas et les pythons, l’anaconda étrangle sa proie en la broyant entre ses anneaux. Il ne relâche son étreinte que lorsque la victime a cessé de vivre. Ses mâchoires reliées entre elles par des ligaments élastiques peuvent se distendre de façon incroyable pour livrer passage à des proies volumineuses. La femelle vivipare a de 20 à 40 petits de 60 à 90cm à la naissance. Adultes, ils feront au maximum, 8 mètres.
Classe : Reptiles ; Ordre : Squamates ; Sous Ordre : Ophidiens ; Famille : Boïdés ; Genre & Espèce : Eunectes murinus.
