Chasseurs Alpins.
mars 13th, 2011
Chasseurs alpins
Les chasseurs alpins sont une unité de l’armée de terre française, apparue sous sa forme moderne en 1888. Ils ont été surnommés les Diables bleus.
Il faut distinguer :
• les chasseurs alpins, organisés en bataillons (BCA), parfois regroupés en demi-brigades ;
• l’infanterie alpine, organisée en régiments (RIA).
Les deux types d’unités retrouvaient au sein des mêmes divisions alpines.
Alors que les régiments d’infanterie alpine portent l’uniforme de l’infanterie (pantalon garance et vareuse noire), les bataillons de chasseurs alpins portent la tenue bleue des bataillons de chasseurs à pied dont ils continuent à faire partie. Seule la coiffure, le large béret de laine noire, est commune aux deux types d’unités. La célèbre “Tarte” est ornée du cor de chasse argent pour les BCA, alors que celles des RIA se distingue par la grenade garance de l’infanterie.
La « tarte » est la coiffure des troupes de montagne françaises, comme le béret rouge est celle des troupes aéroportées. Toutes les unités des troupes de montagne portent la tarte : chasseurs alpins, chasseurs à cheval (ABC), artilleurs. Seuls les sapeurs du 2e REG qui appartiennent à la Légion étrangère dérogent à cette tradition et continuent de porter le béret vert. La spécificité du milieu montagnard dans lequel ces deux unités sont amenées à opérer justifie des équipements de montagne communs (chaussures, piolet ou canne pour aider à la marche).
Avant 1888, il n’existait pas de chasseurs alpins. L’armée française comprenait des chasseurs à cheval (appartenant à la cavalerie) et des chasseurs à pied (appartenant à l’infanterie). Les traditions de ces deux sortes de chasseurs sont complètement différentes. Les chasseurs alpins sont tout simplement des chasseurs à pied s’étant spécialisés dans le combat en montagne. D’ailleurs, depuis leur création jusqu’après la Grande Guerre, leur appellation est bataillons alpins de chasseurs à pied (BACP). Ainsi, bien que les traditions chasseurs soient les mêmes pour tous les bataillons de chasseurs à pied ayant existé, ceux qui sont devenus alpins ont en plus hérité des traditions des troupes de montagne.
La doctrine d’emploi des RIA et des BCA est différente. Les RIA ont vocation à occuper des postes fixes, y compris en hiver alors que les BCA, plus mobiles, ont vocation à “nomadiser” au cours de la bonne saison pour améliorer leur connaissance du milieu et les itinéraires possibles d’une invasion italienne.
La création des chasseurs alpins
Jusqu’en 1859, l’Italie n’était pas encore un État unifié. Elle était constituée de plusieurs royaumes et républiques indépendants (Royaume de Naples, République de Venise, États pontificaux, etc.). À partir de 1859, sous l’impulsion de Garibaldi et de Cavour, l’Italie commence à s’unifier pour finalement devenir un pays solide. Une nouvelle menace est donc née à la frontière des Alpes, d’autant que les Italiens sont les premiers à doter leur armée de troupes spécialement formées au combat en montagne. La France doit pouvoir répondre à une éventuelle invasion italienne en lui opposant des troupes elles aussi spécialisées. Le 24 décembre 1888, une loi porte création des troupes de montagne. 12 des 31 bataillons de chasseurs à pied sont choisis pour assurer cette mission. Ils prennent l’appellation de « bataillons alpins de chasseurs à pied », qui deviendra plus tard par commodité « bataillons de chasseurs alpins » (BCA), formés de 6 compagnies de 154 hommes chacune.
Source : Wikipédia.
PS: Aquarelle de Guy Ameye.
