Hôtel de la Monnaie. Paris
avril 10th, 2011
Hôtel de la Monnaie. Paris.
C’est en 1767 que fut décidée la construction de l’actuel hôtel de la Monnaie, non loin de l’île de la Cité, en bordure du quai Conti. Conçu par l’architecte Jacques-Denis Antoine, cet édifice, qui fut achevé en 1775, reste aujourd’hui l’un des plus beaux monuments d’architectures civile néo-classique de la capitale. Il présente l’originalité d’associer la grandeur d’un palais, signe du prestige de la monarchie française et les fonctionnalités d’un manufacture.
Construit pour abriter les services généraux de l’administration des monnaies et l’atelier monétaire parisien, l’immeuble a conservé sa destination essentielle. C’est là, que durant 2 siècles, les espèces métalliques courantes seront frappées. Mais devant le volume croissant des pièces à réalise, l’Etat décida en 1973 de créer à Pessac, près de Bordeaux un établissement industriel moderne conçu pour réaliser toutes les phases de fabrication des pièces de monnaie courantes. C’est l’établissement qui eut en charge la frappe des huit pièces de l’Euro, soit 7,6 milliards de pièces misent en circulation en l’an 2002.
Quand aux ateliers du quai Conti, ils conservent, depuis 1973, l’atelier de gravure de la Monnaie, la fabrication des monnaies de collection, des décorations officielles et des médailles, ainsi que la fonte des bronzes et bijoux. C’est une superficie de 12 000 mètres carrés. La bâtiment présente une façade majestueuse de 120 mètres en bordure de Seine et qui s’élève sur 3 étages. Un porche d’entré, formé d’une colonnade dorique cannelée, ouvre l’accès à une vaste cour d’honneur agrémentée d’un vestibule qui conduit à la salle du monnayage, isolée par l’architecte des autres corps du bâtiment pour éviter les trépidations.(Causées par les pilons).
Couronnant l’édifice, un attique abrite six hautes statues représentant: La Loi, la Prudence, l’Abondance, la Force, la Paix et le Commerce. Ces statues sont dues au ciseau des artistes les plus talentueux de l’époque: Pigalle, Mouchy, Lecomte. Tranchant par rapport à la richesse de la façade du quai Conty, celle de la rue Guénégaud, longue de 118 mètres, est plus modeste. Sur la corniche se dresse quatre statues symbolisant: le Feu & la Terre (œuvres de François Dupré) et l’Eau et l’Air réalisées par Jean-Jacques Caffieri.
A sa vocation de lieu de fabrication des pièces, l’hôtel de la Monnaie a ajouté des activités commerciales, avec une boutique de vente ouvrant rue Guénégaud et culturelles. Un musée est installé dans l’ancienne salle du monnayage et des expositions sont organisées dans les salons d’apparat.
Source: Collections philatéliques de la poste.
Timbre: conçu par René Quillivic, gravé par Czeslaw Slania. Imprimé en taille- douce. Vente anticipée le 5 juin 1999 à Paris et Générale le 7 du même mois.
