La Châsse Saint-Taurin ( Evreux)
juin 24th, 2011
La Châsse Saint-Taurin (Evreux)
La philatélie rend aujourd’hui honneur à l’un des plus beaux trésors d’Evreux: la Châsse de Saint Taurin. cette “Sainte Chapelle en miniature” qui remonte au règne de Saint-Louis marque un tournant dans l’art des orfèvres du Moyen -Âge. En effet la Châsse de Saint Taurin est l’un des premiers reliquaires en forme d’église qui soit parvenu jusqu’à nous. le modèle qui prévalait jusque là était le reliquaire- sarcophage.
Selon la tradition, ce petit monument, fait d’argent doré et serti de pierres précieuses, consacre l’élection de l’abbé Gilbert de Saint-Martin en 1240. Le reliquaire abrite, d’après les reconnaissances que l’on a pu faire au siècle dernier, les restes de St Taurin, premier évêque d’Evreux.
Ce chef- d’œuvre échappa aux dévastations des protestants au XIVe siècle mais, attisant les convoitises, il fut pillé en 1564. Mal en à pris aux auteurs du larcin qui furent menés à l’échafaud. Si l’on retrouva les reliques, on dut admettre la perte irrémédiable de la majeur partie des pierreries. A la révolution, la Châsse quitta l’église Saint-Taurin transformée en salpêtrière et fut transférée à la cathédrale d’Evreux. Rouverte au culte en 1830, l’église rentra en possession de son précieux reliquaire.
Restaurée en 1830, cette pièce d’orfèvrerie fut présentée aux expositions universelles de Paris en 1867,1889 et en 1900, elle fit l’admiration des visiteurs du Petit-Palais. Il semble en effet que tout l’art décoratif du Moyen- Âge se soit investi dans ce joyau: le repoussé, l’estampage, la ciselure, le niellage, l’émaillage, le sertissage de pierres précieuses. Des émaux aux pâtes rouges, bleues, blanches ou vertes figurent des dragons, des bipèdes à queue de poisson, mais aussi des animaux réels, tels que la salamandre ou le lièvre. La façade et les murs latéraux abritent bas reliefs et statuettes dont celle de Saint Taurin et du Christ en majesté. Le toit du transept porte des figures d’anges. D’autre personnage apparaissent comme Euticie, la mère de St Taurin, le pape Clément, Saint Denis qui scandent le vie du saint vénéré, de son baptême à ses funérailles.
Ce pèlerinage à Evreux peut s’imposer comme il s’imposa à Victor Hugo en 1837 qui vit dans “la cathédrale et saint Taurin,…deux merveilles”.
Timbre mis en page par Charles Bridoux, gravé en taille -douce par Claude Durrens. Format vertical 36,85 x 48 mm. Vente anticipée le 25 février 1995 à Evreux (Eure) et vente générale le 27 du même mois.
Source: Collection philatélique de la poste.
