Le Nyala
juillet 19th, 2006
Une antilope encore bien mal connue.
Le Nyala, dont on connaît deux espèces distinctes, reste l’une des antilopes africaines les plus mystérieuses. Il ressemble assez au bœuf, comme l’éland, dont, il n’a cependant ni la grande taille, ni l’imposante masse. Le nyala est reconnaissable à sa robe zébrée de fines lignes blanches. Si le pelage de la femelle est d’un beau châtain vif, le mâle est beaucoup plus foncé, brun ardoisé.
Jusqu’à 1972 , , on n’a pas soupçonné l’existence du nyala, cela en des régions pourtant colonisées et habitées par l’homme, depuis fort longtemps. Le nyalal vivait en effet bien caché au cœur de la végétation et rien ne permettait de supposer l’existence de cette antilope, car de plus elle ne s’aventurait pratiquement jamais à découvert. On sait aujourd’hui, que c’est un des bovidés les plus discrets qui soient. Le mâle possède de grandes et solides cornes élégamment arquées, ainsi qu’une crinière sur l’échine et le dos, en période de rut, il érige sa crinière pour parader devant une femelle (Ah ! Ces hommes !). On connaît fort peu de chose sur le comportement sexuel du nyala.
Le nyala de montagne est encore plus mystérieux que le nyala d’Afrique australe. Très étroitement limité dans sa distribution, cet animal n’existe que sur les hauts plateaux d’Ethiopie, dans les landes à bruyères géantes, entre 2900 et 3800 mètres. Des spécialistes ont évalué l’effectif total de cette espèce à 4000 ou 5000 têtes (1976). On ignore pratiquement tout de ses mœurs, ce qui est bien dommage, car ce nyala compte certainement parmi les plus belles antilopes.
La femelle, après une gestation de 210 à 220 jours met au monde 1 seul petit. Le poids adulte d’un nyala va de 110 à 130 kg ; sa hauteur au garrot est de 95 à 105 centimètres ; et la longueur de ses cornes jusqu’à 80 centimètres.
Classe : Mammifères ; Ordre : Artiodactyles ; Famille : Bovidés ; Espèce : Tragelaphus angasi.
