Basilique Notre Dame de l’Epine.
janvier 9th, 2012
Photo: www.phil-ouest.com
Basilique Notre-Dame de l’Epine.
Fière comme une cathédrale, démesurée par rapport aux de besoins ses paroissiens, l’église Notre-Dame de l’Epine (Marne) surprend par la richesse de son architecture et de son décor. Sur la grande plaine agricole de Champagne, cette basilique qui apparaît de loin, plantée au milieu des champs, doit son origine au culte marial qui s’était développé à l’endroit où elle fut érigée. La légende dit qu’en mars 1400, le jour de la fête de l’Annonciation, deux bergers découvrirent une statue miraculeuse de la Vierge derrière un buisson ardent.
Les textes nous ramènent à une autre réalité. L’histoire montre en effet que dès le VIIIème siècle, une chapelle existait à l’Epine. Le pèlerinage marial jouit d’une telle popularité que la construction d’un bel édifice est décidée au début du XVème siècle. Ouvert en pleine guerre de 100 ans, le chantier s’étire tout au long du siècle, soutenu par les subsistes des Châlonnais et la générosité de Charles VII et de Louis XI, qui firent l’un et l’autre des dons pour en hâter l’achèvement. Enfin , en 1527, l’église est ouverte au culte. Les habitants de l’Epine pouvaient déjà être fiers de ce joyau d’architecture gothique.
L’église ressemble à une véritable petite cathédrale avec ses deux tours en façade, une élévation copiée de la cathédrale de Reims, et un avec chapelle rayonnante. Les trois portails de la façade sont l’œuvre de Florent Bruef, architecte des tours de la cathédrale de Reims. Notre- Dame de l’Epine lance ses deux flèches de 55 et 48 mètres de hauteur. Contournant l’église, les pèlerins peuvent découvrir des gargouilles extraordinaires: la calomnie, le buveur, les bêtes féroces et la truite qui joue de la harpe. L’église abrite un jubé exceptionnel par ses ornements d’épines et unique dans la régions dans la région, car les révolutionnaires l’ont épargné. En revanche, les vitraux d’origine ont été détruits pendant les guerres de religion. A l’intérieur encore, un puits de 26 mètres avait été creusé. Ses eaux miraculeuses avaient la réputation de rendre la fécondité aux femmes stériles.
Le pèlerinage à Notre-Dame de l’Epine est toujours en faveur d’autant que l’église est inscrite au patrimoine mondial de l’humanité depuis 1999. Sur le chemin de St Jacques de Compostelle, la piété le dispute ici, à la découverte touristique.
Timbre conçu et gravé par Yves Beaujard, imprimé en taille-douce. Format vertical 21 x 36 mm. Vente 1er jour à l’Epine le 21 juin 2003.
Source: collection philatélique de la Poste…
PS: je m’excuse si je ne passe pas chez vous tous, mais ce matin, saignement du nez, comme hier matin d’ailleurs…
