Le Coati Brun
août 8th, 2006
On le rencontre parfois au sud des Etats-Unis.
Le coati brun est du genre Nasua, l’espèce ayant la distribution géographique la plus septentrionale. C’est un petit animal populaire au Mexique, où les gens l’appellent « Tejen ;Pisote ;Coatimundi ou Solitario »Cette dernière qualification s’adresse avant tout aux vieux mâles devenus agressifs mais trop âgés pour soutenir victorieusement les batailles incessantes imposées par leurs cadets. Ces mâles, inutiles au groupe social, s’en vont dans la jungle pour y mener une fin d’existence solitaire. (J’espère que Bruxelles, ne va pas passer par ici. Nous risquerions une circulaire, conforme à leurs idées de rentabilité)
Le coati a un nez mobile prolongé en trompe et une longue queue portée raide et érigée. Sa coloration est variable, allant du brun rougeâtre à cannelle ou gris-brun. La teinte peut changer de mue en mue chez le même individu. Le masque autour des yeux est aussi une caractéristique de l’espèce. Le cas des vieux « bonzes » mis à part cet animal est, en règle générale, très sociable et se déplace en bandes de 10 à 30 individus.
On a pu observer, rarement il est vrai, des rassemblements de plus de 100 coatis dans les forêts du Yucatan. La limite septentrionale de l’aire du coati brun, correspond, plus ou moins, à celle des Etats-Unis. On rencontre néanmoins l’espèce dans le sud de l’Arizona, l’Etat de New Mexico où il habite les régions rocailleuses couvertes de forêts et de maquis. A observer une bande de coatis dans la nature, tenant tous leur queue annelée en l’air, à la façon d’une chandelle, on dirait qu’ils meurent de faim. C’est pourtant un des rares carnivores que l’on verra toujours en train de fouiller la litière de feuilles mortes, de fourrer son long nez en trompe dans tous les interstices du sol, en quête de quelque chose à manger, son appétit est insatiable. Il se nourrit surtout d’invertébrés. Il mange aussi des lézards, des petits mammifères, et occasionnellement des oiseaux et des fruits.
Le nid est construit dans un arbre. Après une gestation de 74 à 77 jours, la femelle a une portée de 2 à 7 petits qui mesurent 25cm environ. Les jeunes commencent à sortir du nid après 2 ou 3 semaines. A 5 semaines, ils suivent la femelle et se joignent au groupe. Ils peuvent se reproduire à l’âge de 2 ans. Il est terrestre et arboricole et sieste (tout comme moi) durant les heures chaudes de la journée. Il appartient à la même famille que celle du raton laveur. Adulte, sa longueur du corps est de 43 à 63 cm, et sa queue a une longueur de 42 à 64 cm. Son poids va de 3 à 5 kilogrammes.
Il est par ailleurs, l’image vivante de la bonne humeur. Rien n’est plus enjoué qu’un jeune coati apprivoisé. Il n’y a jamais de quoi s’ennuyer avec un tel compagnon, mais gare….rien ne résiste à sa curiosité inégalée.
Classe : Mammifères ; Ordre : Carnivores ; Famille : Procyonidés ; Espèce : Nasua narica
