Argentat (Corrèze)
mai 16th, 2012
Timbre:www.phil-ouest.com
Argentat (Corrèze)
On reconnaît Argentat de loin à ses toits en lauzes, ces pierres plates issues des carrières alentour, que l’on fixait naguère avec des chevilles en bois. telles de lourdes écailles, les lauzes coiffent encore bon nombre de maisons qui s’enchevêtrent dans le vieux bourg. Au confins du Limousin, de Dordogne et de Quercy, Argentat, chef lieu de canton de la Corrèze, se déploie entre de hautes collines, couvertes jadis de vignobles, et une large plaine où coule la Dordogne, au cours assagi malgré quelques remous. Une situation privilégiée, qui donna son nom à la ville (Argentat signifie “passage du fleuve”) et fit d’elle un important port fluvial, à la croisée des chemins entre la haute Auvergne et les “pays bas” qui s’ouvrent devant elle.
Des quais d’Argentat, partait chaque année, jusqu’à la fin du siècle dernier, des centaines de “gabares”, barques à fond plat, chargées de piquets de châtaignier, pour les vignes bordelaises et de planches de chênes, pour la tonnellerie. Les Gabares ne servaient que le temps d’une descente. Parvenues à destination: Castillon, Bergerac ou Libourne, elles étaient à leur tour débitées en planches. Toute une activité fluviale qui rythmait la vie d’Argentant, selon que les eaux étaient “marchandes” ou trop basses pour être navigables. Les gabares disparurent peu à peu, décimées par la concurrence du chemin de fer qui desservit Argentat dès le début du siècle dernier.
Si le temps et les remous de l’Histoire, les guerres de religion en particulier, ont fait aussi leur œuvres sur l’habitat du vieux bourg, effaçant le mur d’enceinte médiéval et les églises, brûlées par les huguenots, Argentat conserve toujours un cachet particulier, rustique et noble à la fois. Les belles demeures campées sur des jardins à terrasses, les bacons de bois des maisons des quais, les tourelles, clochetons, pigeonniers…. rappellent son passé prospère. La ville se souvient enfin qu’elle a donné naissance à une figure historique, le général Delmas, qui participa à la guerre d’indépendance américaine dans l’armée de Rochambeau, défendit victorieusement Landau sous la Révolution et mourut au combat à Leipzig, sous le Premier Empire.
Timbre dessiné, gravé en taille-douce et mis en page par Eve Luquet. Format 36,85 x 22mm. Vente anticipée à Argentat le 18 juin 1994 et vente générale le 20 du même mois.
Source: Collection philatélique de la poste.
