8 Mai 1945.
mai 9th, 2013
Photo:www.phil-ouest.com
Maréchal de Lattre de Tassigny. (Berlin -8 mai 1945)
Ce timbre est émis à l’occasion de l’anniversaire d’un événement mémorable: il y a eu 25 en 1970, qu’était signé à Berlin, l’acte qui mettait fin aux hostilités en Europe. Au côté des chefs alliés, le général de Lattre de Tassigny avait tout fait pour assurer la présence de la France: cette exigence était bien dans son tempérament. C’était en effet un homme de caractère, avec une fougue, une passion dans l’éclat vif du regard qui captivait et entraînait avec aussi un goût de grandeur, de faste, de l’apparat, qui le fit surnommé plus tard “le roi Jean”. Ce mélange de brillantes qualités et de travers mineurs n’aurait pas façonné une personnalité si attachante si l’on n’y eût deviné la solide charpente d’un ardent patriote.
On a souvent rappelé qu’il était issu du même village que Clemenceau et il est curieux de relever chez les deux hommes certains traits communs sous des couleurs différentes: un amour véritable pour le Pays, un orgueil capable des plus grands sacrifices, un besoin de séduire et de subjuguer, un goût des responsabilités allant jusqu’au sens inné du commandement. De Saint-Cyr et de Saumur, il était parti pour la 1ère guerre mondiale et s’il garde toujours quelques choses de l’esprit cavalier, il sut apprendre le dur métier de l’officier de troupe, qui doit vivre avec ses hommes, les connaître, leurs parler et les entraîner. Il avait choisi une devise altière: “Ne pas subir” et il l’illustra durant toute sa carrière, réagissant dans tous ses commandements, pour former avant tout, des hommes.
En 1940, il lutta à la tête de sa division, qu’il tient en main jusqu’à l’armistice. Il reste en France non pour se soumettre à l’occupation allemande, mais pour si opposer les armes à la main, la flamme qui l’anime l’inclinant tout naturellement à la résistance. Condamné à 10 ans de prison pour s’être insurgé contre la violation de la zone libre par les allemands en novembre 1942, il s’évade de la maison d’arrêt de Riom en septembre 1943 et gagne l’Angleterre, puis Alger, pour reprendre sa place au combat de la libération.
Sa marche en avant avec ses troupes est jalonnée par des étapes qui s’appellent: l île d’Elbe, la Provence, où il débarque le 15 août 1944, la vallée du Rhône qu’il remonte pour opérer sa jonction avec les alliés venus de Normandie, la prise de Colmar dont les armes seront désormais celle de son armée “Rhin et Danube”, la libération de l’Alsace, l’entré en Allemagne et enfin cette place qu’il dut défendre à la Conférence de Berlin, moins pour lui, que pour la France. (”les alliés” voulaient écarter la France de Cette Conférence) Sa dernière étape fut l’Indochine, où il rétablit pour un temps la situation mais il y reçu sa plus cruelle blessure, la mort de son fils unique à la défense de Ninh Binh.
Quand ses grands hommes la servent jusqu’aux extrêmes limites, l’Histoire ne s’occupe pas des ombres: pour de Lattre, elle peut fixer dans la lumière ce profil d’aigle, cet œil qui regarde au dessus de l’horizon et cette bouche ironique et impérieuse. Cette simple citation vint consacrer sa gloire:” Le maréchal de Lattre de Tassigny a bien mérité de la Patrie.” Le personnage lui-même avait assez de caractère pour être déjà passé, de son vivant, dans la légende.
Timbre dessiné et gravé en taille-douce par Georges Bétemps. Format horizontal 48 x 27mm. Vente anticipée à Paris Le 8 mai 1970. Vente généralisée le 11 du même mois et retiré de la vente le 5 mars 1971.
Source: Feuillet N° 135 du Catalogue CEF et de l’Argus du timbre. Illustration du feuillet ci-dessous.
