Le Blaireau
novembre 24th, 2006
Strictement nocturne, il est difficile à observer.
Bien que le blaireau soit un des mammifères les plus répandus et les plus abondants en Europe, il figure curieusement parmi les espèces les moins connues. Jamais un blaireau ne quittera son terrier durant les heures claires, sauf s’il y est vraiment forcé.
Le blaireau possède un pelage bien distinct : le dessus est gris, le dessous et les pattes noires, la tête est blanche avec une bande noire de chaque côté (cette bande traverse les yeux). Les oreilles possèdent un liseré blanc et des poils clairs à la base et au bout, noir au milieu. La silhouette est massive, les pattes et la queue sont courtes, celle-ci est blanche au bout. La tête est assez petite mais le museau est relativement allongé. La mue commence au printemps (une seule mue). Les nouveaux poils de jarre et de bourre croissent en automne.
Par son allure et sa forme générale, le blaireau européen fait penser à l’ours. Il en a la démarche dandinante et un peu nonchalante. On a de la peine à se faire à l’idée qu’il est étroitement apparenté à la loutre, à la fouine ou à la belette. Il existe une demi-douzaine d’espèces de blaireaux dans le monde, mais c’est le blaireau européen qui est le plus largement répandu.
La presque totalité de la vie du blaireau se déroule sous terre, dans un terrier extrêmement étendu, dont les multiples tunnels et boyaux forment un réseau complexe. En règle générale, le terrier du blaireau comporte plusieurs issues, dont certaines servent à l’aération ou à la fuite en cas de danger. Une seule sortie est utilisée chaque jour. Au fond du tunnel principal se trouvent plusieurs chambres. Le nid proprement dit, où la femelle met bas ses petits, se trouve le plus souvent assez près de l’entrée. Elle aura 3 à 5 petits après une gestation de 7 à 8 mois. La durée d’allaitement est de 8 semaines. La majorité sexuelle est effective dès les 18 mois. La longueur du corps d’un adulte est de 60 à 72 centimètres et la queue de 15 à 19 centimètres, pour un poids de 10 à 16 kilogrammes. La longévité de 15 ans.
Le blaireau est omnivore, mais on a pu mettre en évidence que sa principale alimentation consiste en lombrics. Le régime alimentaire subit d’importants changements saisonniers ; ainsi un animal peut aussi ne manger que des fruits ou des raisins en saison, pour se rabattre sur du maïs ou des céréales à d’autres moments
Classe : Mammifères ; Ordres : Carnivores ; Famille : Mustélidés ; Espèce : Meles meles.
