Le Cobe
janvier 22nd, 2007
Il s’éloigne peu de l’eau, car il boit beaucoup.
Il existe 6 espèces de Cobes, qui diffèrent les uns des autres par des caractères assez apparents. Au sein d’une même espèce, on trouve de considérables variations de coloration, ce qui complique leur identification.
Les cobes, dont l’illustration de cette fiche présente l’espèce dite « à croissants », sont de taille moyenne à grande. Les mâles seuls portent des cornes, incurvées en arrière et distinctement annelées. Ces cobes ne sont pas des habitants des savanes arides, mais recherchent la présence de l’eau, qui leurs est indispensable. On les retrouve dans les prairies humides, près des rivières, et des lacs et même au cœur des marécages.
Ils aiment l’eau et n’hésitent pas à y entrer jusqu’à mi-corps pour brouter les herbages succulents. Cette attirance pour l’eau, leurs a valu le nom anglais « waterbuck » qui signifie « antilope d’eau. » Ils nagent très bien, grâce à leurs larges sabots, qui leur assurent aussi, une bonne stabilité dans les terrains détrempés.
Ils vivent en petits troupeaux. Les mâles se tiennent sur leur territoire. Les plus âgés (7 à 9 ans) s’octroyant les meilleurs et les plus grands. On peut donc dire que l’étendue d’un territoire, varie proportionnellement au rang hiérarchique de l’individu. Les femelles paissent dans des territoires distincts, mais rejoignent périodiquement les mâles, qui les attirent auprès d’eux, pour les féconder. Les bandes de célibataires restent souvent à proximité des hardes de femelles.
Certains mâles tolèrent d’autres mâles sur leur territoire tant qu’ils font preuve de soumission. Ces mâles les aident à chasser les autres intrus mâles et ils réussissent parfois à s’accoupler, en espérant souvent l’héritage du territoire !
En cas de danger, les cobes cherchent habituellement leur salut dans l’eau et s’y immergent complètement, ne laissant sortir que leur mufle pour respirer.
Ces antilopes ont une odeur corporelle très particulière, qui est très développée chez le cobe onctueux ou cobe defassa. On affirme que l’odorat des cobes est peu développé. Leur principal prédateur est le lion.
La saison de reproduction dure toute l’année en Afrique, avec un pic des naissances à la saison des pluies. La portée est d’un petit après 210 à 230 jours de gestation. La longueur du corps d’un adulte va de : 1 mètre 80 à 2 mètres. La hauteur au garrot de 1,20 à 1 mètre 30. Le poids est de 170 à 210 kg et la longévité de 16 ans. L’âge de maturité sexuelle est vers 15-18 mois.
Classe : Mammifères ; Ordre : Artiodactyles ; Famille : Bovidés ; Espèce Kobus allipsiprymnus.
