L’Angwantibo
janvier 24th, 2007
C’est un acrobate lent et nocturne.
L’angwantibo, qui est également appelé arctocèbe, est l’un des plus singuliers mammifères africains. C’est un primate très primitif, plus ou moins apparenté aux lémuriens, aux galagos et aux loris. On l’a découvert au Cameroun en 1860.
C’est un habitant des grandes forêts, qu’on chercherait vainement dans la savane ou dans la brousse. Il n’aima pas le soleil et fuit la vive lumière. Son domaine exclusif est la voûte des arbres et in ne descend jamais sur le sol. Assez rare dans la for^ts à feuillage persistant, telle qu’elle existe au Zaïre, l’angwantibo est plus fréquent dans les forêts caducifoliés du Golfe de Guinée et ailleurs.
Son régime alimentaire consiste en feuilles tendres et en fruits variés. Il est friand d’avocats et de bananes. Il recherche aussi les larves molles des coléoptères. Parfaitement adapté à la vie arboricole, il se déplace sur les branches avec une aisance remarquable. La conformation de ses pattes aux doigts opposables lui permette de s’agripper solidement aux rameaux.
Il avance indifféremment en marchant sur une branche ou suspendu en dessous. Son corps très souple et ramassé lui assure une grande facilité de mouvement et ce petit animal exécute d’incroyables performances acrobatiques en recherchant sa nourriture. Il est principalement actif à l’aube et dans les premières heures de la nuit.
L’angwantibo vit solitaire et on n’en rencontre jamais plus d’un ou deux sur un grand arbre. La femelle met bas d’un petit après une gestation de 130 à 140 jours. Elle transporte son petit pendant plusieurs mois. Pour dormir et se reposer, ce primate se suspend à une branche inclinée en tenant sa tête vers le haut. Ils ont de gros yeux ronds caractéristiques des mammifères nocturnes. La taille d’un nouveau né est de 35 millimètres ; adulte, il fera 25 centimètres.
Classe : Mammifères ; Ordre : Primates ; Sous-ordre : Prosimiens ; Famille : Lorisidés ; Espèce : Arctocebus calabarensis.
