Vison
mai 13th, 2007
On les élève par millions pour leur fourrure.
Autres fois considérée comme fourrure de grand luxe, la peau du vison est peu à peu devenue plus populaire, au fur et à mesure que s’étendaient les élevages industriels.
A l’origine le vison n’était qu’un modeste petit carnassier vivant au plus profond des grandes forêts nord- américaines. Son malheur a été de porter un manteau de fourrure hivernal extrêmement fin, chaud, léger et résistant. On trouve aujourd’hui en France deux espèces de vison. Le vison d’Europe, donc l’indigène ; et le bison d’Amérique introduit en Europe. Ils sont morphologiquement identiques, celui d’Europe étant toutefois, plus petit et ayant une tâche blanche sur le menton et la lèvre supérieure, alors que chez l’américain, la tâche est limité au menton.
Par la suite, on s’est mis à en faire l’élevage, modestement d’abord, puis sur une grande échelle. Des mutations sont apparues : blanches, azurées, argentées, beiges, toutes plus belles les unes que les autres. Par de savants croisements et sélections, les éleveurs ont finalement obtenu les multiples sortes et qualités actuellement obtenues. Par l’élevage, cette espèce a été sauvé de l’extermination certaine qui la menaçait à plus ou moins brève échéance. Il faut dire que le vison sauvage fait grise mine à côté des superbes produits obtenus en élevage.
En Europe, il existe un autre vison sauvage, très étroitement apparenté au vison américain. Il est de plus en pus rare et vit dans les marécages et au bord des cours d’eau calmes, où il se nourrit de grenouilles, de petits rongeurs et de poissons. Par son aspect et ses mœurs, le vison s’apparente au putois, dont il a la taille et l’odeur repoussante. Il a la curieuse habitude d’accumuler des réserves alimentaires, mais on n’en connaît toujours pas exactement la raison.
Malheureusement, ses populations ne cessent de diminuer, et il n’a pas été revu en Bretagne depuis 1990. Aujourd’hui la population connue se limite à l’Aquitaine et au sud des Charentes. Les causes de ce déclins sont multiples : le piégeage et la destruction des zones humides. L’empoisonnement par les anticoagulants utilisés contre les rongeurs et l’introduction du vison d’Amérique, qui pourrait exercer une concurrence sur son cousin d’Europe, et peut-être lui transmettre des maladies.
La femelle, après une gestation de 63 jours, met au monde 3 à 7 petits, qui n’ouvrent les yeux que vers le 35ème jour. La longueur d’un adulte va de 35 à 40cm, la longueur de la queue est de 13 à 14cm et le poids va de 500 à 1500 grammes. La maturité sexuelle, vers les 9 mois, et la longévité est de 10 ans environ.
Classe : Mammifères ; Ordre : Carnivores ; Famille : Mustéiidés ; Genre & espèce : Mustela lutreola.
