Torpille marbrée
décembre 18th, 2007 
Torpille marbrée, originally uploaded by patriarch38.
La raie torpille est capable d’électrocuter ses proies.
La torpille, appelée aussi raie électrique, est l’un des rares poissons capable d’en électrocuter d’autres. Il en existe environ 35 espèces, dont la torpille marbrée, illustrée ci-dessus.
C’est un poisson cartilagineux qui atteint 1 mètre de long. Son corps a la forme d’un disque aplati suivi d’une queue courte et épaisse qui porte deux nageoires dorsales et la caudale. Les pectorales sont soudées à la tête. Les spiracles à l’arrière des yeux sont bordés de franges. La raie torpille est de couleur brun- marbré et son ventre est blanc. Elle est munie d’organes électriques qui lui permettent d’immobiliser ses proies grâce à des décharges de 45 à 80 volts
On rencontre des torpilles dans toutes les mers tempérées et tropicales du monde. Elles se tiennent généralement près des côtes, mais on en a trouvé jusque vers 800 mètres de profondeur. Contrairement aux autres raies, la torpille ne se réunit pas en groupe et préfère vivre en solitaire.
Elle se nourrit de toutes sortes d’animaux marins, poissons y compris. Fondant sur sa proie, elle l’enveloppe de ses nageoires pectorales et décharge son électricité afin de l’étourdir. Les organes générateurs d’électricité, très volumineux, sont disposés de part et d’autre de la tête, dans l’épaisseur du corps. Chacun de ces organes est composé d’une quantité de colonnes hexagonales, qui forment une sorte de nid d’abeilles. Chaque colonne comprend jusqu’à mille plaques gélatineuses, dons le total peut avoisiner un demi- million chez une raie adulte. Une torpille de taille moyenne est capable d’électrocuter un poisson plus gros qu’elle, grâce à une décharge allant jusqu’à 50 ampères, à la tension de 50 à 60volts.
Les mœurs de cette raie sont analogues à celles des autres raies. Elle nage peu et préfère se tenir immobile sur le fond, où elle attend le passage de ses proies. On a constaté que les petits crabes et autres crustacés courant sur la vase étaient les proies favorites de la torpille. Au temps de romains, les médecins utilisaient la torpille dans le traitement de certaines maladies
Classe :Chondrichthyens ; Ordre : Hypotrèmes ; Famille :Torpédinidés ; Genre et Espèce : Torpedo marmorata
