Baudroie abyssale
février 6th, 2008 
Baudroie abyssale, originally uploaded by patriarch38.
Le mâle minuscule vit en parasite sur la femelle.
L’un des poissons les plus étranges est sans doute la baudroie abyssale, connue aussi sous le nom de cératias. C’est un habitant des grandes profondeurs océaniques (1000 à 2000 mètres), particulier à la faune abyssale. Il n’est remarquable ni par sa taille réduite ni par sa coloration uniformément noire.
Sa morphologie attire cependant l’attention : la baudroie abyssale est en effet pourvue d’un remarquable dispositif qui lui permet d’attirer ses proies devant son énorme gueule béante. Une sorte de « canne à pêche » flexible est implantée sur sa nuque et l’extrémité en est lumineuse. Les proies sont attirées par cette lumière, elle incline alors le filament vers sa bouche. Ce système ingénieux lui permet de « récupérer » entre ses mâchoires, ses victimes. Dans ces profondeurs, elle n’est pas la seule à posséder ce système lumineux.
La biologie de la baudroie abyssale est très intéressante, car chez cette espèce, le dimorphisme entre mâle et femelle atteint des proportions inégalées dans le règne animal. Comparé à la femelle, (0,80 à 1 mètre) le mâle est minuscule (10cm) ; il est approximativement un demi- million de fois plus léger que sa compagne, ce qui rend absolument extraordinaire le mode de reproduction.
Dans son tout jeune âge, le mâle nage librement et ressemble à un autre poisson normalement constitué, sauf qu’il ne possède pas de système digestif ! Lorsqu’il atteint son âge adulte, il rencontre une femelle et s’accroche à sa peau avec ses dents. Dès ce moment, il dégénère. Peu à peu il se soude à la femelle et ses vaisseaux sanguins s’unissent à ceux de sa compagne. Il se nourrit alors comme un fœtus soudé au placenta maternel.
Le mâle déverse son sperme dans l’eau et les œufs pondus par la femelle peuvent être ainsi fécondés. Pour le reste de sa vie, le mâle n’est en somme plus qu’un organe externe de l’énorme femelle à laquelle il s’est soudé.
Classe : Ostéichthyens ; Ordre : Lophiiformes ; Famille : Cératiidés ; Genre & Espèce : Melanocetus johnsoni.
