Oryx beisa
mai 29th, 2008
Ses longues cornes effilées sont dangereuses.
On a recensé plusieurs espèces d’oryx, vivant en Afrique et en Arabie, mais leur classification n’est pas tout à fait claire, car il existe un certain nombre de formes géographiques intermédiaires entre les espèces distinctes.
Celui qui est illustrée ci-dessus, est l’oryx beisa, qui vit dans les régions sèches d’Afrique orientale. Il est facilement reconnaissable à la couleur de sa robe : fauve sur le corps, un ventre blanc, une bande horizontale foncée, presque noire, à la limite des flancs et du ventre. Le haut des pattes avant cerclé d’une bande foncée qui remonte jusque dans le cou. Bandes également noires le long du museau et sur les yeux ; quand au bout du museau, il est blanc. Il est pourvu de 2 longues et fines cornes, presque droite et parallèles, qui atteignent facilement plus d’un mètre de longueur. De quoi vous embrochez sans coup férir !!
Comme les autres espèces, cet oryx est grégaire et se plaît en troupeaux plus ou moins nombreux. Une troupe d’oryx compte généralement de 6 à 40 têtes. C’est un animal parfaitement adapté à vivre dans le désert. Il est capable de faire varier la température de son corps, emmagasinant de la chaleur le jour et la libérant la nuit, afin d’éviter la transpiration. (Qui est alors, chez lui, nulle en dessous de 40°C. toujours dans le but d’économiser l’eau, ses urines sont peu abondantes et très concentrées.
Avec ces cornes et sa biologie, il peut faire face aux aléas de la vie en dessert. Aucun animal prédateur ne reste insensible devant la parade défensive d’un oryx qui, tête baissée, lui présente ses armes. Il arrive souvent de voir un lion ou un léopard, être transformés en vulgaires brochettes. Ce sont donc, de tous les animaux, les plus aptes à survivre en milieu aride et désertique. Le cas extrême est celui de l’Oryx d’Arabie, qui vit en plein désert où il ne boit pratiquement jamais.
Les femelles mettent bas, d’un seul petit, après 260 à 280 jours de gestation. Adulte, la hauteur au garrot sera de 1m10 à 1m20, une longueur de corps de 170cm à 235 cm avec un ajout de 45 à 90cm pour la queue ; pour un poids allant de 140 à 200kg. Sa longévité est de 20 ans.
Comme beaucoup de ses semblables, cet oryx a un tempérament batailleur et les mâles passent leur temps à se quereller. Les combats sont toutefois ritualisés et il arrive rarement que deux oryx en viennent véritablement à chercher à se faire mal. Quand ils se déplacent en troupeaux, un meneur se trouve à la tête et un autre mâle surveille les arrières du troupeau. Les vieux mâles sont solitaires, pour éviter d’encombrer le reste du troupeau. Ils se nourrissent principalement d’herbes, de feuilles, de fruits et de bourgeons.
Leurs prédateurs, quand ils y arrivent sont : la panthère, le lion et le lycaon.
Classe : Mammifères ; Ordre : Artiodactyles ; Famille : Bovidés ; Genre & Espèce : Oryx beisa
