Triton palmé
juillet 14th, 2008
Voici le triton le plus répandu et le plus fréquent.
Le triton palmé, connu parfois sous le nom triton helvétique, de son nom latin :’’Triturus helveticus ‘’ car découvert en Suisse, est l’une des espèces les plus répandues et les plus communes d’Europe.
Il est assez facile à identifier. Il est brun ocre, verdâtre avec de petites taches noires, et mesure de 6 à 9 cm de corps et 4cm de queue. Son ventre est jaune, orangé au centre. Sa queue lui sert de palette natatoire. La tête et plus longue que large, le museau est arrondi et assez large. La tête est ornée de bandes longitudinales sombres partant du museau et traversant l’œil ; La crête nuptiale est assez basse et droite.
Il habite les mares, les étangs et les tourbières, ainsi que les petits ruisseaux à courant lent, richement plantés de végétation aquatique. On le rencontre jusqu’à 2 000 mètres d’altitude dans las Alpes. Il ne craint pas les températures assez basses et on peu le voir s’alimenter alors que l’eau ambiante n’accusait que 2°C.
Comme tous les autres tritons, il est carnivore. Il se nourrit de toutes sortes d’animalcules aquatiques et se jette voracement sur les petits têtards. Les adultes sont même cannibales et dévorent sans scrupule leur propre progéniture. En raison de sa petite taille, il souffre des prédations des tritons plus grands que lui ; aussi ne trouve-t-on jamais en compagnie des tritons crêtés.
Le triton palmé n’est que partiellement aquatique. Il se tient dans l’eau au printemps, pendant la saison de reproduction. Vers la fin de l’été, parfois même avant, il quitte le milieu aquatique et adopte un mode de vie terrestre, à la manière des salamandres. Son aspect se transforme alors et il devient très difficile à identifier. Il arrive même qu’on le confonde avec un petit lézard.
Le triton palmé hiberne dans le sol, sous des pierres ou au fond d’un trou. Dans des cas exceptionnels, il peut rester toute l’année dans l’eau. Ovipare, la durée du développement larvaire est de 3 à 4 mois. Sa longévité de 12 ans et la maturité sexuelle vers 2 ans.
Classe : Amphibiens ; Ordre : Urodèles ; Famille : Salamandridés ; Genre & Espèce :Triturus helveticus.
