De l’aurore au crépuscule voir plus …

Civilisation des Arawaks. Ile de Saint-Martin (Guadeloupe)

Lorsque Christophe Colomb traversa l’océan Atlantique, en 1492, à la recherche d’une nouvelle route vers les Indes, il rencontra un peuple pacifique qui l’accueillit au cri de “Taïno-Taïno”. Ce mot qui signifie “homme bon”, désigne encore ce peuple de langue arawak dont la migration, de la forêt amazonienne vers l’arc des Petites-Antilles, a commencé 7 000ans plus tôt.

Les Arawaks Taïnos constituaient une civilisation agraire néolithique en plein essor dont les produits principaux était le manioc, le coton et le maïs. Les trace archéologiques les plus anciennes de villages-pêcheurs-chasseurs-agriculteurs se trouvent dans l’île de saint Martin, dépendance située à 250 km au nord-est de la Guadeloupe, près du lieu-dit :Hope Estate. Une campagne de fouilles, sans précédent dans les Antilles Françaises, a débuté en 1993 et s’acheva en 1996. Elle a permis aux archéologues de mieux comprendre l’origine et le mode de vie de ces hommes ayant fabriqué des céramiques les plus anciennes découvertes aux Antilles et datées de 550 ans avant Jésus- Christ.

Le modelage en céramique choisi pour le timbre-poste a appartenu à un plat cérémonial sur lequel il était appliqué. Il représente un chien: dans toutes les civilisations, cet animal est lié à la mort et est considéré comme l’intercesseur entre ce monde et l’autre, servant de truchement aux vivants pour interroger les morts. Cette figurine découverte en 1988 est le symbole des recherches archéologiques menées depuis 1987 sur le site “Hope Estate Saint-Martin”.

Des études effectuées au carbone 14 permettent de situer cet objet dans une période correspondante à 550 ans avant J-C. La datation permet d’attester que cette pièce archéologique unique est, à l’heure actuelle (1996) la plus ancienne découverte de tout l’arc Antillais.

Timbre: Dessiné et gravé en taille-douce par Pierre Forget. Format vertical du timbre: 21,45 x 36 mm. Vente anticipé le 10 février 1996 à Saint-Martin (Guadeloupe). Vente générale le 12 du même mois.

(Je mettrai le format réel du timbre pour que vous ne pensiez pas qu’il soit ce qu’il est sur mon blog.)

Le Meunier. ( Santons de Provence).
Qu’il soit à pieds ou jugé sur son âne le meunier porte toujours un sac de farine sur l’épaule.

Des chapelles enfantines aux crèches familiales.
Sous la Révolution, les crèches ont disparues avec la fermeture des églises. Elle réapparaissent à Marseille à partir de 1803. Entre-temps, l’interdiction de la messe de minuit semble avoir incité des fidèles à dresser chez eux de petites crèches domestiques, devant lesquelles ils prient la nuit de Noël.

Ainsi la chapelle enfantine de Provence se serait-elle muée en crèche familiale. Celle-ci devient vite une tradition populaire dans les foyers provençaux, au point de donner lieu, à Marseille, à une “Foire de Noël” qui allait prendre plus tard le nom de “Foire aux Santons”. En témoigne le registre le registre de correspondance du maire de la ville, en date du 3 décembre 1806. “Autorisé le directeur de la régie des emplacements publics à donner pendant 1 mois et 1/2, jusque au 15 janvier, la permission d’occuper des places sur le grand Cours entre les bancs, pour y vendre des crèches, sucreries et autres menus objets, pour amuser les enfants.”

Au siècle dernier se développent aussi en Provence les crèches publiques, installées en dehors des églises. Traditionnelles puis parlantes (comme celle de Victor Benoît, conservée au musée du Vieil-Aix). Animées par des automates ou des marionnettes, dotées de décors de plus en plus travaillés, les crèches publiques deviennent spectacles et attirent un large public. On chante devant certaines des chants de Noël, mais on vient aussi s’amuser des saynètes construites autour des personnages en mouvement. Sous la houlette d’entrepreneurs laïcs, les thèmes de Noël se mêlent à ceux de la vie populaires, le chasseur, le pêcheur rejoignent les bergères agenouillées devant l’étable, la faconde provençale enrichit lla tradition chrétienne.

Un chroniqueur marseillais de 1831 décrit ce mélange de sacré et de profane dans lequel allaient s’épanouir les Santons. “On voyait Bethléem, village situé à cent lieues de la méditerranée et doté d’un port magnifique, avec un phare, forteresse et vaisseaux de ligne qui bombardaient la place; puis des paysans, des laboureurs, des bohémiens, des bergères, costumés à la manière des provençaux, allaient offrir au Nouveau -Né: des layettes, des langes des vêtements confectionnés au goût du jour….”……. A suivre.

Source: Collection philatélique de la poste.

Timbre dessiné et gravé en taille douce par Marie-Noëlle Goffin. Ventes anticipée à Marseille et Sceaux le 25 Novembre 1995 et vente générale le 27 du même mois.

Cathédrale d’Evry (Essonne)

On croyait le temps de bâtisseurs de cathédrales définitivement révolu. Force est d’admettre que l’on assiste, aujourd’hui, à une retour de l’architecture monumentale religieuse avec l’un projet les plus ambitieux de cette fin de siècle: la cathédrale d’Evry.

Il fallait à cette ville nouvelle du sud- est parisien, forte de plus de 70 000 habitants venus de tous les horizons, un lieu de rassemblement et de prière pour les fidèles. Il fallait aussi que l’édifice ne soit pas une réplique des grandes cathédrales gothiques du XIIIème siècle et qui s’intègre au tissu urbain, dans le nouveau cœur de la cité, à côté de l’hôtel de ville. Commencée en 1989, la construction a été entièrement financée par des fonds privés, les pouvoirs publics ne pouvant intervenir en vertu de la loi de 1905 séparant l’Eglise de l’Etat. Comme au temps des cathédrales, ce sont ici plus de 170 000 généreux donateurs qui ont permis l’édification de l’église.

Le concepteur du projet, l’architecte suisse Mario Botta n’en n’est pas à son premier essai. A son actif, entre autres, le musée des beaux-arts de San Francisco, un immeuble à Tokyo, la maison de la Culture de Chambéry, la médiathèque de Villeurbanne. Disciple de Le Corbusier, de Louis Khan et de Carlo Scarpa, le maître de Lugano a conçu la maison de Dieu comme “une maison à étage unique tendue entre ciel et terre”.. Conscient “qu’il n’est pas du pouvoir de l’architecte de fournir une équivalence technique de la foi” et que “la transcendance n’est qu’en nous”, Mario Botta a essayé de fournir ax fidèles un lieu suscitant la prière.

La cathédrale se présente comme un cylindre biseauté à son sommet d’un diamètre de 38m, d’une auteur de 35m offrant une surface de 4800 m2. La structure en béton a reçu un parement de briques rouges, “matériau humble, calme, naturel qui donne une impression de protection” et qui exprime l’idée de solidarité. C’est par le toit de verre que la lumière inondera la nef. L’ensemble est coiffé d’une couronne d’arbres, symbolisant la “couronne d’épines”, selon Mario Botta. Abritant également le musée d’Art sacré pour lequel l’Etat, le département de l’Essonne et le village d’Evry ont apporté leur contribution, l’église qui peut accueillir 1 000 personnes fut ouverte au culte après seulement quelques années de travaux, un record pour une cathédrale.

Source: collection philatélique de la Poste.

Timbre : Dessiné par Mario Botta, Gravé en taille-douce par André Lavergne. Impression mixte offset taille-douce. Vente anticipée le 9 décembre 1995 à Evry (Essonne) et vente générale le 11 du même mois.

Jacques-Yves Cousteau. 1910-1997.

Jacques-Yves Cousteau est né le 11 juin 1910 en Gironde, à St- André-de-Cubzac. Pendant près d’un demi-siècle, le nom du commandant Cousteau a été associé à la silhouette longiligne de l’homme au bonnet rouge, au nom de son bateau “la Calypso”, à d’incroyables images venues des fonds marins du monde entier.

La carrière maritime de Cousteau a débuté en 1930 avec sa promotion à l’école navale. Il l’a poursuit en 1957 dans la marine Nationale. Entre temps, il rencontre à Toulon un autre officier de marine et un champion de pêche sous-marine. Ensemble, ils élaborent un premier appareil rudimentaire de plongée. En 1942, le jeune officier qu’il est encore réalise son premier film sous -marin en apnée qui préfigure son plus long métrage, “le Monde du Silence”, tournée avec Louis Malle et qui remportera la Palme d’or du festival de cannes en 1956.

En 1943, il poursuit ses recherches et met au point avec Emile Gagnan un détenteur qui fournit de l’air à la demande au plongeur. Les premières plongées avec un scaphandre autonome auront lieu en 1944 au large de Marseille, alors que Cousteau et ses acolytes s’illustrent comme les premiers hommes à se déplacer librement dans la mer. En 1950, il arme la Calypso et effectue à son bord les premières croisières en Méditerranée et en mer rouge. Avec l’ingénieur André Laban, il perfectionne la première caméra sous-marine en 1951 et la Calypso devient navire océanographique. En 1953, il prend les premières photos sous-marines à grande profondeur. En 1954, il découvre du pétrole dans le golfe Persique. En 1957, il quitte la marine avec le grade de commandant en même temps qu’il est nommé directeur du musée océanographique de Monaco.

Les années se suivent et les expériences de Cousteau se poursuivent. En 1958, la soucoupe de plongée SP 3250, pour deux équipiers et profondeur de 350 mètres. Les “maisons sous la mer” ou le “puces de mer”, des soucoupes monoplace allant jusqu’a 600 de profondeur. Les séries télévisées comme “l’Odyssée du commandant Cousteau” de 1966 à 1970. Il alerte aussi les pouvoirs publiques sur la fragilité de l’équilibre marin. En 1992 il participe activement à la conférence de Rio sur l’environnement et devient membre du Haut-Conseil auprès du secrétaire général des Nations-Unis Sa dernière mission le mènera au lac Baïkal de 1996 jusqu’à sa mort en 1997.

Elodie Baudion-Broye. (Extraits)

Timbre conçu par Marc Taraskoff, mise en page par Jean-Paul Cousin. Imprimé en héliogravure. Vente anticipée à St André-de-Cubzac , vente générale le 18 du même mois.
Collection philatélique de la poste.

Berthe Morisot 1841-1895.

“Le Berceau”

En Avril 1874, lorsque les peintres dans l’atelier du photographe Nadar font une entrée remarquable dans l’histoire de l’art, sous le qualificatif d’impressionnistes, Berthes Morisot figure à leurs côtés, avec 4 peintures dont “Le Berceau”. La jeune femme est alors loin d’être une débutante. Convertie très tôt à la peinture en plein air auprès de Corot, elle avait, au Salon en 1867, étonné Edouard Manet par ma maîtrise de la composition et la luminosité de tons qui se dégageaient d’une de ses “Vues sur Paris.”

Devenue une habitué de son atelier, elle lui servit de modèle et posa en particulier pour le “Balcon”. Par la suite, elle épousa Eugène, le frère d’Edouard Manet, et resta toujours étroitement mêlée à la vie artistique et littéraire de son temps. Extrêmement solidaire de ses compagnons de lutte et de recherche, son œuvre demeura, par ailleurs, fidèles aux conceptions artistiques premières de l’impressionnisme.

Peintre de paysages et de scènes d’intérieur, elle s’attache à analyser les relations intimes et parfois complexes susceptibles d’exister entre les êtres et les choses. Avec autant de délicatesse que de subtilité, sur les bases d’une facture libre et vigoureuse, l’artiste joue des variations d’une gamme chromatique qui privilégie les verts tendres, les bleus, les roses et les lilas, tout en modulant le blanc et ses effets de transparence. Sans jamais tomber dans la mièvrerie, elle célèbre les beautés de la nature et les charmes de l’intimité familiale, comme dans ce tableau célèbre où l’on voit une mère penchée avec tendresse sur le berceau de son enfance. Cependant, et c’est ce qui rend son œuvre particulièrement attachante, elle sait aussi nuancer ce moment de bonheur privilégié par un infime sentiment de gravité mélancolique lié à la fragilité et la fugacité de l’instant.

Paul Valérie, lors de la rétrospective de son œuvre organisée à l’Orangerie en 1941, écrivait à son propos” La singularité de berthe Morisot fut…. de vivre sa peinture et de peindre sa vie, comme si ce lui fut une fonction naturelle et nécessaire….que cet échange d’observation contre action, de volonté créatrice contre lumière.”

Maïten Bouisset.

Timbre dessiné par Jean-Paul Veret Lemarinier d’après l’œuvre conservée au Musée d’Orsay à Paris. Imprimé en offset. vente anticipée le 7 octobre 1995 à Paris et vente générale le 9 du même mois;

Source: Collection philatélique de la poste.

Francis Jammes 1868-1938.

“Être simple pour être vrai.” Voilà le crédo du jammisme. Le jammisme, une école ? Francis Jammes se riait des doctrines. “Il n’y a qu’une école, disait-il, celle où comme des enfants qui imitent, aussi exactement que possible, un beau modèle d’écriture. Les poètes copient avec conscience un joli oiseau, une fleur ou une jeune fille aux jambes charmantes et aux seins gracieux, je crois que cela suffit.” Cela a suffit à Francis Jammes pour figurer au panthéon des grands poètes du siècle.

Il est né à Tournay (Hautes-Pyrénées) le 2 décembre 1868 d’un père receveur des finances. Après une scolarité à Saint- Palais dans le pays basque, puis Pau et Bordeaux, il échoue au baccalauréat en1888. Il s’installe alors à Orthez où il va séjourner 33 ans. Il fait ses début dans la poésie avec la publication en 1891 chez un imprimeur Orthézien d’une mince plaquette contenant six sonnets. Une seconde suivra. La troisième, intitulée” Vers” sera décisive pour son avenir. Un peu plus étoffé que les précédentes, ce dernier recueil fut remis, par l’intermédiaire d’un ami, à Mallarmé, André Gide, et Henri de Régnier qui lui firent bon accueil. André Gide reconnaissait ainsi l’originalité et l’authenticité du poète:” Jammes rompait net avec les écoles et la tradition poétique. Son œuvre est dans le prolongement de rien, elle part à neuf et du sol même ! ” Bientôt ses textes rafraîchissants figurent dans le “Mercure de France”, la “Revue-Blanche et l’Ermitage”.

Le poète fut officiellement consacré en 1898 avec la parution du livre “De l’angélus de l’aube à l’angélus du soir”, son œuvre la plus dense. “Rénovateur”, il fit l’objet de vives controverses: les uns l’encensaient pour sa simplicité, les autres le critiquaient pour ….son simplisme. Il comptait parmi ses alliés Anna de Noailles, André Gide, Arthur Fontaine, François Mauriac, Colette et Paul Claudel avec lesquels il entretiendra une nombreuse correspondance.

On a pu comparer son œuvre à un “gigantesque herbier”. L’homme vouait une passion sans borne à la botanique, si bien que la nature se rencontre partout dans ses poèmes. “Toutes choses sont bonnes à décrire, lorsqu’elles sont naturelles, écrivait-il dans son manifeste de 1897. Ainsi, il célèbre la vie des champs: “les campagnes qui tressaillent comme les ventres des femmes enceintes” lui ont livré “l’obscure douceur des choses villageoises”. Les animaux qui fourmillent dans son œuvre exprimant tantôt la douleur, tantôt la gaieté, la nostalgie du passé; une œuvre parfois teintée d’exotisme et surtout imprégnée de religiosité. Il échoue à 2 reprises à l’Académie Française (1920 et 1924) dont il reçut cependant le grand Prix de la littérature en 1917. Francis Jammes mourut le 1er novembre 1938 à Hasparren. Il reçoit en ce jour l’honneur d’entrer en philatélie.

Source: Collection philatélique de la poste.

Timbre dessiné par Michel Ciry et mis en page par Charles Bridoux. Gravé en taille douce par Claude Jumelet. Vente anticipée le 2 décembre 1995 à Orthez (Pyrénées-Orientales et Tournay (Hautes-Pyrénées). vente générale le 4 du même mois.

Haroun Tazieff. 1914-1998.

Haroun Tazieff est né russe à Varsovie en 1914. Il a parcouru le monde et 83 années du XXème siècle dans un mouvement intense et passionné. Dès sa prime enfance, sa mère, jeune veuve d’un médecin tué au commencement de la guerre de 1914, fuit avec lui, sur les routes de l’exil qui les mènent de la Russie (Petrograd, Tbilissi), à Paris, puis à Bruxelles où ils s’installent durant plusieurs années. Cette enfance a-t-elle donné son allure et ses motifs à ce que sera tout le reste de son existence?

Rares sont les cratères de la planète qui ont échappé à ses explorations, depuis ce mois de mars 1948, dans la chaîne des Virunga, où; émerveillé par le prodigieux spectacle d’un volcan en éruption, il décida de roquer son équipement de géologue pour celui de volcanologue qu’il n’abonnera jamais. Etna, Stromboli, Erebus (Exceptionnel volcan de l’Antarctique), Ambrym, Tana aux Nouvelles-Hébrides, Niragongo, Kituro, l’Afar où fut mesuré, à l’endroit prévu, l’écartement des plaques tectoniques: à ces noms sont désormais associés les exploits d’où résulte son immense notoriété internationale.

Mais pour Haroun Tazieff, découverte et conquête devaient nourrir la connaissance scientifique; celle-ci, en retour, devait se mettre au service de la défense et de la protection des hommes, de leur environnement, de la nature. Son souci a été ainsi de rendre accessibles et de diffuser les expériences et le savoir, parfois contesté, qu’il avait acquis dans ces lieux où la terre sent le soufre, gronde s’enflamme, tremble, mais aussi dans ses engagements contre le nazisme ou encore dans les sports qu’il pratiqua: boxe, alpinisme et le rugby en particulier. Ses nombreux ouvrages, ses publications scientifiques, ses documents audiovisuels, ses rapports d’études officiels portent témoignage de ce souci, bien souvent turbulent, toujours attachant, d’être présent aux évolutions du monde dont il a été un explorateur actif et attentif, un aventurier autant qu’un homme de science.
Elodie Baubion-Broye

Timbre conçu par Marc Taraskoff, mis en page par Jean-Paul Cousin imprimé en héliogravure. Vente anticipée à Paris le 16 septembre 2000 et vente générale le 18 du même mois.

Source: collection philatélique de la Poste.

Le Berger. (Santons de Provence).
Couvert de son épaisse houppelande, le berger vient porter devant la crèche son offrande, un agneau.

Les Origines du “Santoun”

La légende fait remonter à st Françoise d’Assise, la tradition de la crèche de Noël. Le 1er, il aurait obtenu du Pape l’autorisation de représenter la nativité, la nuit de Noël 1223, avec des personnages et des animaux vivants. Et comme la mère du premier des Franciscains était, dit toujours la légende, originaire de Tarascon, les Provençaux seraient donc associés aux lointaines origines de cette cérémonie Chrétienne. Laquelle allait donner naissance, des siècles plus tard, à une tradition non moins vivace: les santons, ces figurines d’argiles qui se confondent désormais avec l’identité provençale.

De nos jours, on associe spontanément les santons aux personnages traditionnels de la vie provençale: le ravi, le tambourinaire, la poissonnière, le meunier….. ces anonymes qui accèdent, avec le timbre, au statut de personnages célèbres. Mais c’est bien dans la crèches chrétienne que la société bigarrée des santons puise ses origines.

Le mot “santon” du reste, provient du provençal “Sant (Saint)” complété du diminutif “oun”, c’est à dire “petit saint”. On nomme ainsi en Provence, à partir du XVIII siècle, de petites statuettes de bois ou de plâtre représentant une effigie sacrée. Les enfants les utilisent pour peupler leur “capelo”: petite chapelle personnelle. La crèche que nous connaissons aujourd’hui n’est pas encore entrée dans les foyers. Elle est cantonnée aux lieux consacrés. Et elle n’est pas toujours bien considérée par le clergé, qui craint parfois le développement d’un culte quelque peu idolâtre. Juste avant la Révolution, dans son “Tableau Historique de Marseille”, l’abbé Bonnet parle à propos des crèches de “drôleries” que l’on trouve “à Marseille sur des autels des églises paroissiales et autres..”. L’abbé affirme ensuite: “on doit laisser cet amusement aux enfants qui jouent à la chapelle”.

Il semble que le santon de Provence tire l’une de ses spécialités, sa très petite taille, de l’usage qu’en faisaient initialement les enfants. Personnage sacré à l’origine, il est sous l’Ancien régime une sorte de cousin en réduction des “Santibelli” (Beaux Saints), ces statuettes en plâtre fabriquées en Italie, naïvement et richement décorées, que les puristes du “santonisme” tiendront plus tard pour un symbole de mauvais goût.

Source: collection philatélique de la Poste.

Timbre dessiné et gravé en taille-douce par Marie-Noëlle Goffin. Vente anticipée le 25 Novembre 1995 à Marseille et Sceaux. Vente généralisée le 27 du même mois.

Frère Alfred Stanke 1904-1975.

Il est des hommes qui par leurs actes ont pu donner un sens à des mots qui semblent abstraits, lointains et même inaccessibles. Frère Alfred Stanke est incontestablement de ceux là. Par lui, les mots charité, espérance, dignité de la personne humaine sont devenus vivants, assez forts et puissants pour donner des raisons à des hommes meurtris, enchaînés, condamnés à la déportation et à la mort.

Alfred Stanke est né à Dantzig, en 1904, d’une famille de cheminots. Attiré très tôt par Saint Françoise d’Assise, il entre à l’Institut des Frères Franciscains hospitaliers da la Sainte Croix. Il y exerce la fonction d’infirmier. Quand la seconde guerre mondiale survient, il est mobilisé dans l’armée allemande. En 1942, caporal infirmier, il arrive en France occupé, à Bourges, à la prison de Bordiot régie par la Gestapo et les SS. Durant cette période de nombreux berruyers se trouvent derrière ces murs, parce qu’ils ont su dire “non” et ont affronté les plus grands périls au service de leur Pays.

C’est donc dans ce décor des sinistres cellules du Bordiot qu’aura lieu la rencontre du Franciscain en uniforme allemand et des prisonniers enchaînés, martyrisés, souvent orages destinés au poteau d’exécution. Frère Alfred va s’approcher d’eux pour accrocher leurs regards, les apprivoiser et panser leurs blessures. Il leurs apporte médicament et nourriture, recrée des contacts avec leurs familles, tout cela au péril de sa propre vie. A la fin de la guerre, il est fait prisonnier et emmené aux Etats -Unis. Ses amis français obtiennent sa libération.

De retour en Allemagne, il œuvre à la réconciliation franco-allemande en organisant des rencontres entre jeunes des deux pays. Accidentellement brûlé, il meurt en 1975, à l’Hôpital de Metz. A sa demande, son corps est ramené à Bourges et repose au cimetière de Saint- Doulchard. Le 23 septembre 1982, pour perpétuer le souvenir de celui qui leurs permit de survivre et leurs apporta l’espérance, d’anciens détenus apposent, sur le mur extérieur de la prison Bordiot, une plaque commémorative. Une phrase y grave un suprême hommage au “Franciscain de Bourges”: “Où il a trouvé la haine il a mis l’amour”. Un livre, un film, aujourd’hui un timbre- poste: le vie exemplaire de frère Alfred Stanke ne pourra s’effacer.

Annette Apaire.

Source: Collection philatélique de la Poste.

Timbre conçu et gravé en taille- douce par Martin Mörk. Impression en taille douce. vente anticipée à Bourges (Cher) le 23 septembre 2000 et vente générale le 25 du même mois.

Nevers.
Cette ville fut choisie pour le 73ème Congrès de la Fédération Française des associations philatéliques.

Capitale du Nivernais, Nevers est une ville d’art et d’histoire, riche à la fois d’un patrimoine exceptionnel et du savoir-faire ancestral de ses faïenciers.

L’histoire surgit d’emblée aux yeux du visiteur qui, depuis le pont de Loire, découvre la Butte. Sur cette petite colline dominant le fleuve, où Nevers prit naissance, se dressent toujours les silhouettes des monuments les plus représentatifs du riche passé de la ville. Le palais ducal, ancienne demeure des ducs de Nevers, et l’un des plus beaux spécimens de l’architecture civile du début de la Renaissance, aérien par son élan et féminin par sa grâce. La cathédrale de Saint-Cyr, vaste basilique dont la haute tour carrée domine la butte, résume à elle seule tous les styles qui se sont succédés du XIème au XVIème siècle avec notamment ses deux absides opposées à chaque extrémité de la nef: l’une Romane et l’autre Gothique. le patrimoine religieux de Nevers, c’est aussi l’église Saint-Etienne, superbe édifice roman du XIème siècle, remarquable par la pureté de son style.

Mais s’il est un monument emblématique de la vieille cité, que le timbre a choisi de représenter, c’est la Porte du Croux. Vestige des fortifications de le ville médiévale, cette majestueuse tour carrée, avec mâchicoulis et tourelles en encorbellement, ouvre accès au quartier des faïenciers auxquels Nevers doit une large part de son prestige Historique. Introduite aux XVIème siècle par Louis de Gonzague, duc du Nivernais, la faïence d’art devient rapidement une florissante industrie, mobilisant une pléiade d’artisans locaux, puis suscitant l’installation de manufacture de renom. La ville comptait, vers 1650, 12 fabriques employant 1800 ouvriers. Influencée à ses débuts par les créations italiennes, la faïence nivernaise acquit peu à peu sa propre personnalité, se signalant notamment par ses couleurs de “grand-feu”, dont le fameux bleu de Nevers. Autant de pièces de haute collection, dont l’aiguière du XVIIème siècle représentée sur le timbre, à découvrir au musée municipal Frédéric-Blandin ou, pour les créations plus récentes, chez les maîtres-faïenciers qui perpétuent encore aujourd’hui la créativité de leurs aînés.

Ville d’art et d’histoire, Nevers est aussi une ville internationale de pèlerinage grâce à la présence de Sainte Bernadette au couvent Saint-Gildard, mais aussi un haut lieu du sport automobile avec le circuit de Magny-cours, site du grand prix de France de Formule 1

Source: Collection philatélique de la poste.

Timbre conçu et gravé en taille douce par Pierre Albuisson d’après une photo. Vente anticipée le 19 mai 2000 à Nevers et générale le 22 du même mois.

PS: hier, au cours de la modération, j’ai effacé par une mauvaise manipulation, 11 commentaires. Je m’en excuse auprès de ceux qui les avaient posté.